В кредитных отношениях задействованы два субъекта: кредитор и заёмщик.

Кредитор – это сторона, предоставляющая ссуды. Кредитор является собственником ссужаемых средств, за передачу которых во временное пользование он получает ссудный процент. На ранней стадии кредитных отношений кредиторами выступали ростовщики. Гораздо позже кредиторами стали выступать банки.

Кредитором может выступать и товаропроизводитель. В этом случае в ссуду передаются не высвободившиеся денежные средства, а товары, подлежащие реализации. Товаропроизводитель передаёт товар покупателю, заключив сделку, позволяющую оплатить товар через определённое время.

Во всех этих случаях кредитор является собственником ссужаемых средств. Передавая их во временное пользование, он получает за это ссудный процент.

Заёмщик – сторона, получающая кредит, берущая на себя обязательства возврата его в установленный срок с уплатой ссудного процента за пользование кредитом. На ранних стадиях развития кредитных отношений заёмщиками являлись крестьяне, ремесленники, крупные земельные собственники.

Отношения между кредитором и заёмщиком строятся на взаимном экономическом интересе друг к другу.