В зависимости от исходного материала канаты подразделяются на растительные, синтетические и стальные. Бизнес, специализирующийся на такелажных работах, применяет волокнистые, стальные и смешанные тросы. Волокнистые изготавливаются из синтетических (различных полимеров) и растительных (манилы, пеньки, сизаля) материалов.

Канаты, изготовленные из растительных материалов, бывают бельные и смольные. Смольные изделия для повышения влагоустойчивости и замедления гниения пропитаны смолой. Бельные тросы не обрабатываются такими составами, в целях экономии денег, да и необходимости прямой в этом нет.

В небольших количествах применяют хлопчатобумажные канаты диаметром 30 — 35мм. Синтетические изделия изготавливаются, как правило, из капрона и нейлона. Волокнистые канаты бывают трехпрядными и четырехпрядными. Первые применяются чаще, так как имеют более высокую износоустойчивость из-за меньшего количества пустот между прядями.

Стальные тросы свиваются из стальной проволоки. Комбинированные (смешанные) имеют стальной сердечник, покрытый волокном. Различают тросы двойной и тройной скрутки. При двойной скрутке каболки сначала скручиваются в пряди, скручивающиеся затем в канаты. К примеру, тросы по ГОСТ 2688 имеют двойную скрутку.

При тройной свивке отдельные стренды скручиваются между собой. Такие изделия бывают трех- или четырехстрендовыми. Наиболее важнейшая характеристика канатов — прочность.

Стальной трос — это изделие, используемое в качестве несущего элемента грузоподъемных машин в строительном бизнесе, машиностроении, нефтегазопереработке, на транспорте и в других отраслях. Эксплуатация, хранение и приемка регламентированы ГОСТ 3241 — 91. Сегодня делается множество различных типов тросов, которые различаются по назначению (грузовые и грузолюдские); по типу и методу свивки (одинарная, двойная и тройная); по форме сечения (плоской и круглой формы); согласно элементам, из которых они состоят, а также форме их сечения в поперечнике; по механическим характеристикам проволоки и виду её покрытия; по точности соблюдения размеров. Наибольшее применение получили, так называемые, шестипрядные канаты, имеющие двойнуюскрутку. Исходя из условий эксплуатации, применяют тросы с сердечником и без него. Сердечник может быть как металлическим, так и органическим.

Металлические — более прочные. Когда необходим гибкий канат, используются изделия с органическим сердечником (сизаль, пенька, а так же пряжа хлопчатобумажного типа ). Для них обязательна противогнилостная пропитка.