При всем многообразии подходов к регламентации экологического состояния природных объектов вообще, и почв в частности, общепризнанной основой является необходимость сохранения их структурно-функциональных характеристик. Экологически безопасное землепользование основано, прежде всего, на способности почвы сохранять свои экологические функции, что может стать реальностью при следующих условиях:

— функционирования почвы по принципу расширенного или простого воспроизводства (возвращение извлеченных ресурсов не меньше отчуждаемой части);

— соответствия воздействия на почву ее способности к саморегулированию;

— осуществления функций почвы (биоэкологических, биоэнергетических, гидрологических, газо-атмосферных и иных) в пределах природных режимов и миграционных потоков.

Критерием экологического благополучия почвенного покрова при оценке и регламентации его состояния могут быть использованы следующие признаки: сохранение продуктивных и экологических функций почв, их природного и эффективного плодородия, баланса круговорота химических элементов, биоразнообразия, качество получаемой продукции, здоровье человека.